Kemunculan tenaga elektrik telah membuat lonjakan dalam produktiviti manusia, dan kemunculan lampu pijar juga telah mencipta sejarah manusia menggunakan elektrik untuk pencahayaan.
Secara amnya dipercayai bahawa lampu pijar telah dicipta oleh Amerika Thomas Edison. Malah, ramai lagi orang yang turut memberikan banyak sumbangan kepada penciptaan lampu elektrik sebelum Edison. Pada tahun 1801, seorang ahli kimia British, David, menghidupkan wayar platinum untuk memancarkan cahaya. Dia juga mencipta lilin elektrik pada tahun 1810, menggunakan arka antara dua batang karbon untuk menerangi. Pada tahun 1854, Henri Goebbels menggunakan benang buluh berkarbonat, yang diberi tenaga dan bercahaya di bawah botol kaca vakum. Ciptaannya hari ini nampaknya merupakan lampu pijar praktikal yang pertama. Mentol lampu yang dia uji pada masa itu boleh bertahan selama 400 jam, tetapi dia tidak memohon paten reka bentuk tepat pada masanya.
Lampu penyejuk beku yang diketuai
Pada tahun 1850, orang Inggeris Joseph Wilson Swan mula mengkaji lampu elektrik. Pada tahun 1878, beliau memperoleh paten British untuk mentol lampu yang dikuasakan oleh filamen karbon dalam vakum, dan mula menubuhkan sebuah syarikat di United Kingdom untuk memasang lampu elektrik di setiap rumah. Pada tahun 1874, dua juruteknik elektrik di Kanada memohon paten untuk lampu elektrik.
Ia diisi dengan gas helium di bawah gelembung kaca dan bercahaya dengan rod karbon bertenaga. Tetapi mereka tidak mempunyai sumber kewangan untuk terus membangunkan ciptaan itu, jadi mereka menjual paten itu kepada Edison pada tahun 1875. Selepas Edison membeli paten itu, dia cuba memperbaiki filamen yang digunakannya. Pada tahun 1879, beliau beralih kepada filamen karbon untuk membuat mentol lampu, yang berjaya bertahan selama 13 jam. Pada tahun 1880, selepas bereksperimen dengan 1,600 jenis bahan, Edison akhirnya berjaya menghasilkan lampu pijar pertama di dunia dengan filamen yang diperbuat daripada filamen karbon, yang berjaya diselenggara di makmal selama 1,200 jam. Sejak itu, manusia telah memasuki era pencahayaan elektrik.
